Не смей наступать первым, выжидай.
Не смей наступать и на вершок,
Лучше отступи на аршин.
Это значит действовать бездействуя,
Поражать без усилия.
Избегая врага, сбережёшь солдат.
Нет хуже, чем недооценить противника:
Недооценишь противника —
И самое верное средство не поможет.
В битве побеждают те, кто перед битвой боялся.
***
Умный полководец не любит воевать,
Умелый воин не любит убивать,
Умеюший побеждать первым не нападает.
Умеюший править людьми — не унижает.
Умение обходиться без насилия —
Это великая Благодать, это Дэ.
Великая власть — это умение править
По законам природы и древним обычаям.
(Из «Книги о Лао и Лэ». Перевол Н. Аоброхотовой.)